Contarex oli Zeiss Ikonin viimeinen yritys vallata järjestelmäkameramarkkina. Contaxin mittaetsinkameroiden jäädessä Leica M -kameroiden varjoon, Zeiss Ikon siirsi huomionsa järjestelmäkameroihin. Tuloksena oli Contarex I, joka tunnetaan tuttavallisesti nimellä "Bullseye" tai "Cyclops" sen suurikokoisen valotusmittariaukkonsa vuoksi, joka sijaitsee suoraan objektiivin yläpuolella.

Vuonna 1960 julkaistu Contarex oli suurelta osin kaupallinen epäonnistuminen. Se oli kookas ja vaikea käyttää verrattuna esim. Nikon F:ään, joka julkaistiin vuotta aiemmin. Myöskään kameran korkea hinta (499 dollaria 50 mm objektiivin kanssa, vastaa noin 4700 euroa vuonna 2023) ei varsinaisesti kohentanut sen markkina-asemaa.